Michael Frawley, driftsdirektør hos Atlantic Citys Atlantic Club Casino Hotel, avslørte i et intervju at Rational Group US Holdings (eierne av PokerStars) er klare til å bruke $40m på å revolusjonere den strevende arenaen, så vel som andre lokaler i New Jersey.
The Atlantic Club Casino Hotel begynte som Golden Nugget Hotel & Casino i 1980. Forretningsmagnaten Steve Wynn fikk det bygget og gjorde det til byen mest profitable casino innen 1983. Stedet ble en del av byscenen, med stjerner som Frank Sinatra om bord, som ikke kun var der for å fremføre, men også reklamere for det.
Fire år senere ble det solgt og omdøpt til Bally’s Grand Hotel and Casino. Etter det endret navnet seg to ganger til, til Atlantic City Hilton og ACH Casino Resort, før det fikk sitt nåværende navn.
I de senere årene har ikke Atlantic Club Casino gjort det så bra. Akkurat nå er vi ikke et profitabelt casino
, sier Frawley. Men det forventes å endre seg. Rational Group vil bruke store summer på å få casinoet tilbake i god stand. Hovedidéen er å gjøre det representativt for gruppens PokerStars-merke.
Rational Group har et ventende bud hos New Jersey sine regulatorer om å kjøpe Atlantic Club Casino, men er nødt til å trå varsomt: New Jersey arbeider med en ny lovgivning. Skulle online gambling bli lovlig i staten, vil selskaper som Rational ha et mye bedre utgangspunkt.
Legalisering av online gambling er en politisk varm potet i USA. Selskaper innen industrien ser etter måter å få tilgang til markedet på, og Atlantic Club Casino Hotel kan vise seg å bli Rational store gjennombrudd. New Jersey lar kun eiere av landbaserte casinoer drive online gambling-nettsider, og selv de er kun tilgjengelig for folk som bor innen staten.
Regulatorer kan faktisk godkjenne denne avtalen. Gambling-inntekter i Atlantic City har redusert med 38 % siden 2006, noe som tilsvarer en lavere skatteinntekt for staten New Jersey.
