Du trenger neppe å tenke deg om så lenge om du skal gjette hvor i verden det finnes flest spilleautomater.
Svaret er selvsagt Las Vegas. Syndens hovedstad og episenter for verdens jackpotter. Det finnes jo så mange spilleautomater der.
På nettet finnes det uavhengige selskaper og organisasjoner som kontrollerer spillenes tilfeldighetsgeneratorer for å sikre at alt går rett for seg.
I Vegas har de Nevada Gaming Control Board som overvåker og sørger for at det ikke er noen ugler i mosen.
Utviklingen går mot videoautomater både på internett og i Vegas. Folk liker den animerte grafikken som gir større underholdningsmuligheter.
Automatspill som bare er snurrende hjul med symboler går sakte men sikkert ut av moten. Forgjengeren er så godt som utdødd.
Jeg snakker om den enarmede banditten. Den hadde du kanskje glemt? Før i tiden fantes det en spak på siden av maskinen som man dro i istedenfor å trykke på knapper.
Det er mange år siden jeg så en enarmet banditt i Vegas. Men det finnes tydeligvis noen enkle eksemplarer spredt rundt omkring.
En av dem har nylig blitt fjernet, etter å ha levert ut en jackpott etter årevis med napping i spaken. Jeg vet ikke hvor gammel maskinen er, men designet minner om sent i 70-årene eller tidlig i 80-årene.
Spaken på høyre side gjør meg i hvert fall ganske nostalgisk! Selv om at ordtaket om at alt var bedre før kanskje ikke gjelder for spilleautomater.
Den enarmede banditten heter «Lion’s Share» og befant seg passende nok på det største casinoet i Las Vegas, MGM Grand. En eller annen gang tidlig i 90-årene ble 49 av disse maskinene fjernet, men den 50. maskinen var det ulovlig å fjerne fordi den inneholdt en akkumulert jackpott som måtte vinnes først.
Siden den tid har den ensomme «Lion’s Share» blitt flyttet rundt i casinoet og levd et ensomt liv. Helt til den 6. februar i år da Wall Street Journal skrev en artikkel om den ensomme enarmede banditten med den store jackpotten.
Lion’s Share har en egen side på Facebook, og det siste året har det vært lang kø for å spille på maskinen der man satset 1, 2 eller 3 dollar per spill.
I følge sjefen for ett av nabocasinoene, som helst vil være anonym, er han overrasket over at maskinen ikke har gått i stykker for lenge siden.
Den ensomme banditten har delt ut mange gevinster opp gjennom årene, men den store jackpotten har vært like uoppnåelig som en luftspeiling. Det var ikke før i forrige uke at den endelig ble utløst.
Hadde jeg lest Wall Street Journal litt oftere hadde jeg garantert dratt til Vegas og prøvd lykken ved å spille bort et par hundre dollar på Lion’s Share.
Men nå er det altså for sent. I forrige uke vant paret Walter og Linda Misco hele 2,4 millioner dollar. Man får vel bare gratulere dem! Og det finnes vel neppe noe bedre sted i verden å feire en slik gevinst enn i Las Vegas.
Så ble altså den ensomme enarmede banditten fjernet fra casinogulvet og pensjonert for godt.
MGM Grands chief operating officer, Scott Sibella, lover å gjøre sitt beste for at ekteparet Misco skal få med seg automaten hjem.
«Den ville passet perfekt i stuen vår», sier paret.
For ikke å snakke om hvor perfekt 2,4 millioner dollar vil passe på bankkontoen deres.
Skrevet av Ken Lennáard.
