Den østerrikske høyesteretten har nylig avslått en appell om å tillate private bedrifter å entre det lokale gambling-markedet, som for tiden styres av den østerrikske regjeringen.
Appellen ble gjort av utenlandske casino-operatører, som Bet-At-Home, Bandal og Lotelo, som hevder at den østerrikske regjeringen innehar en 15-års eksklusiv kontrakt med CA, et datterselskap av det statseide østerrikske lotteriet.
Den østerrikske regjeringens lovgivning tillater kun at innenlands-casinoer lisensieres ved å bruke mottoet “bekjemper kriminalitet og ulovlig gambling” som deres hovedgrunn for å nekte å tildel tillatelser til utenlandske operatører. I 2011 hevdet den europeiske gambling-kommisjonen at den østerrikske politikken rundt gambling var i grunnlovsstridig og uforenlig med EU-retten. Problemet ble imidlertid ikke løst ved det tilfellet.
I 2012 tilbød regjeringen det østerrikske lotteriet en eksklusiv kontrakt for å ta over det lokale spillmarkedet, og autoriserte dem til ikke bare kontrollere landbaserte casinoer, men også online gambling.
Utenlandske bedrifter har bestemt seg for å slå seg sammen og bekjempe Finansdepartementets avgjørelse, og uttaler at avgjørelsen for å favorisere lokale lotterier er diskriminerende og mangler tanke på kvalitet og tjenester tilbudt av utenlandske bedrifter.
Til tross for beskyldningene har den østerrikske forfatningsdomstolen nok en gang avslått kravet, og de tre bedriftene venter for tiden på avgjørelsen til den østerrikske høyesteretten og den europeiske gambling-kommisjonen om hvorvidt landet kan beholde monopolet på spillmarkedet.
